本研究では、未来を想像し計画を立てるというヒトに顕著なメタ認知能力の進化的起源を、マカクサルの脳で発見しました。私たちはこれまでに、ヒトの前外側前頭葉47野のはたらきが、この計画設計能力に不可欠なことを見つけていました。しかし47野は進化的に新しく、サルには解剖学的に対応する脳領域が存在しません。私たちは、サルの場合も、ヒトよりもより広い前頭葉領域を動員することで、ヒトと同様に計画を立てることが出来ることを発見しました。ヒトの方が脳での処理の集積性・効率性に優れ、この種間差がヒト特有の知性を生む可能性が示唆されました。本研究成果は、「Nature Human Behaviour」誌に掲載されました。