脳内の興奮性シナプスは、スパインと呼ばれる樹状突起棘に形成され、その運動が学習や記憶の基盤にあり、向精神薬の主要な作用部位です。我々はスパインを遺伝学的に標識し、化学的に操作し、知覚、情動、意志に関わる脳機能の解明をします。この手法は、シナプスの分子基盤に基づき設計され、個体レベルで脳機能を調べることができ、マウスだけでなく、マーモセットなどの霊長類にも応用します。この化学的手法は、治療法に直結する基幹分子やその操作法に関する新たな戦略を導く可能性を秘めています。